观赏果树——北美海棠经过多年的改良,已展现出无与伦比的魅力。北方4月,它在缕缕清风中,展开团团花簇;五六月,先是献上新叶,继而又在红绿交映的叶丛中捧小果;七八月,果子挂满枝头,引来无数小鸟饱餐;10月,满园的海棠呈现现一片灿烂;十一十二月,一树红果、一树金果悬挂在彩色枝干上,像勇士般展示着它们的风采。
春天
看株形早春3月,以“株形”为线索,不仅可以帮你将品种繁多的北美海棠品种“归类”,更能对园林设计起到一些指导作用。
目前,国内引起的北美海棠株形主要有立柱状、开放状、酒杯状、垂枝状等四大类。立柱状品种从幼树起枝条就紧紧收向主干,长成高大的立柱状,适合孤植、列植于狭窄的空间,或群植于开阔空间形成树阵。开放状品种的株形美妙多姿,颇有传统海棠的风韵,是替代与补充西府海棠的最佳选择,最适群植于开阔的空间。目前国内一些苗圃还采取定高干的方法,将一些品种培养成行道树,是最档居住区行道树的选择。酒杯状品种株形整洁、规范,易于打理,在欧美私家庭院中极受欢迎。垂枝品种采用高接繁殖,可种植在坡地、石景和花坛中,替代传统的龙爪槐,垂枝榆,起到“奇、古、雅”的造景效果。
北美海棠系列品种株高从3米至10米,差异极大,设计时一定要关注成熟树的体态,留够树木生长的空间,保证树木体量与环境的协调。
看花色北美海棠系列品种的花色有白色、粉色、紫色、红色四个基础色系,同一色系中又有不同深浅及冷暖色调的差异。
目前,我国引进的北美海棠品种多是较为热烈的暖色调,紫色系与红色系是其花色的主流。白色系海棠是欧美园林中的“明星”,也是庭院绿化的热门种类。其开花时嫩绿的枝叶与雪白的花朵相互映衬,远看一树繁花似雪海,壮观夺目;近看片片花瓣似雪花,冰清玉洁。当大量海棠群植时,配置少量的白花品种是非常必要的,往往能起到调节色块的作用。
粉色系有淡粉、粉红、深粉三种色彩,与先花后叶、花朵簇满枝头的碧桃、榆叶梅相比,兼有绿叶衬托的粉色北美海棠,更具有俏丽轻快的风格。其中代表品种“粉屋顶”还是所有北美海棠中最早开花的品种。
尽管“赏花”传统上一直被认为是海棠的主要看点,但坦白地说,北美海棠系列品种花期普遍只有10天左右,观赏时间不长,花色的选择并不应是主导因素。如果要特别以“花”为立意造景,则可利用不同品种间的花期差异搭配种植,将海棠群体花期延续到20天左右。